Budapest, Hungría: La perla del Danubio

Budapest, la capital que durante un tiempo se convirtió en la seria competencia para Viena o París, brilla de nuevo con intensidad. La unión de dos ciudades, Buda y Pest, por el omnipresente río Danubio, dio lugar en 1873 a la capital húngara que aún guarda el esplendor pasado en sus calles, plazas, puentes, edificios, palacios y castillos. Buda, levantada sobre una colina, fue durante siglos la urbe principal y la zona donde se levantaron los más destacados monumentos. Pest se empezó a desarrollar más tarde, entrado el siglo XIX, y en la actualidad es la parte más viva de la ciudad, donde se encuentran la mayoría de comercios, hoteles, restaurantes. El río que une las dos ciudades está sembrado de hermosos puentes: el de lasCadenas (1848), el más antiguo y símbolo de Budapest; el Erzsébet, más moderno (1961-64); el de la Libertad (1896), Petófi, Arpád y el Margarita, que une las dos orillas con la isla Margarita. Su urbanismo no deja de sorprender, desde eseParlamento ubicado en la ribera del Danubio a los varios parques municipales, o la zona del Castillo de la vieja Buda con el famoso Bastión de los Pescadores, elbarrio judío, la calle de los anticuarios, los cafés tradicionales, las galerías de arte y palacios de la música…

EL BALNEARIO DE EUROPA
Conocida como el Balneario de Europa, Budapest acoge a más de medio centenar de balnearios alimentados por manantiales medicinales naturales y pozos excavados en aguas termales. Algunos de estos balnearios tienen más de 400 años, y de los 150 años de dominación otomana se conservan los baños construidos por los turcos, tres de los cuales siguen funcionando hoy en día: Király, Rácz y Rudas; otros se construyeron a finales del siglo XX o inicios del XX, en estilos que van del secesionista al neo clásico, como el Hotel Gellért, los baños Lukács o losSzéchenyi. La mayoría son lugares populares, donde la población va no sólo a someterse a los diversos tratamientos, sino a relajarse y relacionarse socialmente. Los más noctámbulos tienen la oportunidad de acudir a uno de los baños más emblemáticos, el Rudas, los viernes y sábados por la noche, hasta las 4 de la mañana, mientras toman una copa.

Balneario y baños Szécheny	Bastión de los pescadores de la zona de Buda

Ejemplo de que Budapest está tomando el pulso a la modernidad es la calle Liszt Ferenc, que se ha visto sorprendida en los últimos años por cafés y restaurantes de nuevo cuño, con ambiente joven y ambientación vanguardista. La que fuera conocida como la “ciudad de los 500 cafés” sigue manteniendo esta tradición, aunque ahora se alternan los locales más tradicionales y antiguos (Astoria, Central, Gerbeaud, Ruszwurm…) con los de corte más actual.

Tienda en el barrio de los anticuarios	Tienda de instrumentos

MÚSICA Y DANZA
Hungría tiene una rica tradición musical derivada de los muchos y variados pueblos que han habitado sus tierras, cuyas influencias han dado lugar a una interesante y exótica mezcla. Para los amantes de la clásica, el mejor momento para visitar Budapest es durante el Festival de la Primavera. Buenos conciertos en un ambiente ecléctico en algunas de las más hermosas salas, como la modernista Academia de Liszt, la Casa de la Ópera o las más modernas A38 (un antiguo buque ucraniano) y Millenáris, para escuchar jazz y músicas del mundo.

MÁS ALLÁ DE BUDAPEST
Según sus biógrafos, en el Palacio Real de Gödöllö, a unos 20 kilómetros al norte de Budapest, fue donde Isabel de Baviera, esposa del emperador Francisco José I, más conocida como Sissí, pasó los años más felices de su azarosa vida, en una especie de refugio en su tierra natal.
En plena zona del recodo del Danubio, a solo 22 kilómetros de la ciudad, estáSzentendre, un pueblo de origen serbio que ha conservado la fisonomía barroca del siglo XVII y que ahora ofrece artesanía a sus visitantes. Toda la zona del recodo es recomendable para realizar excursiones.

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